Los Leones, como se conoce a la Selección Masculina de Rugby, comienzan la recta final del camino hacia el Mundial de Japón 2019 veinte años después de la única participación de España en una cita mundialista. La Selección comienzan el sábado ante Rusia el Rugby Europe Championship 2018, segunda fase de la clasificación europea para la Rugby World Cup, después de acabar en tercera posición del campeonato del año pasado tan sólo por detrás de Rumanía, campeona, y Georgia, ya clasificada.
El billete para Japón 2018 se consigue por dos vías, o bien acabando primero del Campeonato (bi anual y donde participan los Leones, Rumanía, Rusia, Alemania y Bélgica) donde cuentan los resultados obtenidos el año pasado excluyendo los resultados ante Georgia, o bien quedando en segundo lugar y jugando el torneo de repesca.
Las sensaciones para el grupo son muy buenas ya que según aseguró el Seleccionador Nacional, Santiago Santos, a revista22.com “Llegamos en las mejores condiciones de los últimos cinco años”.
“Es la primera vez que llegamos con todos los jugadores sin ningún pero” asegura Santos a la revista, en referencia a una convocatoria que esta vez no ha tenido sorpresas. Es decir, quien no está es porque se ha quedado fuera por criterio del seleccionador afirma en su artículo Felipe Rodríguez.
Rusia será el primer rival de los Leones en el camino a Japón, un rival rocoso al que ganamos en el partido del año pasado en Madrid, y que nunca plantea partidos fáciles. Mientras que Rumanía, el vigente campeón y líder de la carrera mundialista, comenzará jugando frente a Alemania, el único con el que perdió el año pasado.
Calendario completo de la clasificación
El capitán de la Selección, Jaime Nava, afirmaba a la revista 22 también que “si queremos ser un equipo del Mundial hay que ir a Rusia y ganar”. Y concluye “se pueden plantear muchos escenarios a la vez por eso hay que ir partido a partido. Lo primordial en Rusia es ganar, lo primero es salir con cuatro puntos. Si salimos con cuatro puntos luego ya veremos si salimos con cinco. Pero si no ganamos el partido pues dos puntos de empate pueden ser muy valiosos de cara a la plaza de repesca, si se pierde el partido hay que estar muy atentos al bonus defensivo… entran en juego muchas variables”.
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